Satürn’ü teleskopla ilk kez gözlemleyen Galileo Galilei, 1610 yılında gezegenin her iki yanındaki “kulplar” olarak tanımladığı halkaları fark etmiş, ancak bu halkaların iki yıl sonra kaybolması onu şaşkına çevirmişti. 

O dönemde halkaların aslında ince bir disk şeklinde olduğunu henüz bilmiyordu.

Satürn’ün halkalarının bu şekilde görünmez hale gelmesi, gezegenin Roma mitolojisindeki karmaşık sembolizmini de çağrıştırıyor.

Roma tarım tanrısı Saturnus’tan adını alan gezegen, hem düzenin hem de karmaşanın simgesi olarak görülüyordu.