1997'de yayımlanan ilk Harry Potter kitabı büyük bir başarı elde etti. Seri, 500 milyondan fazla satarak edebiyat dünyasında bir fenomen haline geldi ve sekiz filme uyarlandı. Rowling, kazandığı başarıyı hayırsever projelere yönlendirdi ve özellikle yoksulluk, çocuk refahı ve kadın hakları gibi konularda aktif rol aldı.

Yazarlığı dışında, sosyal ve politik görüşleriyle de dikkat çeken Rowling, kadın hakları ve ifade özgürlüğü konularında cesur açıklamalarda bulunarak toplumda tartışmalar yarattı.