İki farklı nehrin, Curitiba şehri yakınlarında birleşmesinden oluşur.

Arjantin ve Brezilya’yı kateden 1320 km uzunluğundaki nehirden adını alan şelaleler , Alvar Nunez Cabeza de Vaca tarafından 1542 yılında keşfedilmiştir. 

 Şelale aynı zamanda Arjantin ve Brezilya arasında bir sınır oluşturur.