Sylvia Likens adlı genç kız, 1965 yazında ailesi tarafından Gertrude Baniszewski’nin bakımına bırakıldıktan sonra korkunç bir istismar sürecine maruz kaldı.

Gertrude, kendi çocuklarını ve mahalledeki diğer gençleri de bu istismara dahil etti. 

Film, mahkeme kayıtlarından ve tanık ifadelerinden yola çıkarak bu korkunç olayları beyaz perdeye taşıyor.

Sylvia’nın yaşadığı istismar, filmde kısmen sansürlenmiş olsa da gerçekte çok daha vahşiydi.