Night of the Living Dead sonunda 70.000 dolarlık yatırımın karşılığında 114.000 dolar kazandı ve olumlu eleştiriler aldı.

Romero, filmin sadece kan ve vahşetten ibaret olmadığını, insanların birbirlerine olan güven eksikliğinin toplumu nasıl içten içe tükettiğini simgelemek istediğini belirtti. 

Bu derin anlam, filmin kült bir klasik haline gelmesine katkıda bulundu.

Night of the Living Dead’de zombi olarak adlandırılmayan ancak zombi kültürünün temelini oluşturan "ghoul"lar, Mars’tan gelen radyasyonun ölüleri canlandırmasıyla ortaya çıkan bir tehlike olarak gösterildi.